1966年證嚴上人創立于東臺灣的花蓮一隅，最初由三十位家庭主婦每天省下五角錢，投入竹筒里，與五位弟子，每人每天增產一雙嬰兒鞋，以克己、克勤、克儉、克難的精神創立慈濟，開始濟助貧困，拔苦予樂的工作。慈濟的志業，由慈善而醫療、教育、人文；從偏遠的花蓮開展至全球五大洲，已有五十七個國家地區設有分支會或聯絡處，迄今援助超過九十七個國家地區，慈濟人以感恩心，付出無所求，為每一位受難者真誠關懷與膚慰。一九九〇年證嚴上人在一場“幸福人生講座”中呼吁“以鼓掌的雙手做環保”，慈濟人開始對環保工作的堅持與推動，為宣導垃圾減量、提倡資源回收，環保志工不分年齡、階層，不畏臟亂，低頭彎腰，為地球環境而無私付出。慈濟志工前往社區、學校、企業等機構，分享資源回收的概念；讓民眾增強環保意識，減少對物質享受的追求，培養正確的綠色消費觀。從大地環保到心靈環保，慈濟倡導健康飲食，多吃蔬果，少葷食，力行“簡約”生活，減少“碳足跡”，將環保意識落實日常生活中，常存對大地的疼惜之心，減緩地球暖化的危急。環保不是收“垃圾”，是要帶動“資源”分類回收，讓地球上的有限資源，可以循環再生而延續物命，更重要的是要回歸“清凈在源頭”。讓生活零廢棄，有資源而無垃圾，人人發揮善的效益，呵護環境，才能與大地共生息。
